Šiaulių FA-95, treniruojama Nerijaus Kuzmicko, dalyvavo tradiciniame, jau dvidešimt ketvirtajame tarptautiniame futbolo turnyre „Friendship city tournament"  Turku mieste (Suomija).

Komandos treneris džiaugėsi, jog kelionė tiek pirmyn, tiek atgal praėjo be jokių nesklandumų: „Oras kelionei buvo puikus, o atvykę į Helsinkį, turėjome keletą laisvų valandų, kurių metu aplankėme Helsinkio senamiestį. Po 2 valandų mūsų ir dar vienos Estijos komandos atvyko pasiimti autobusas, kuris pristatė mus tiesiai į turnyro vietą - Turku miestą. Kaip ir visos komandos, buvome apgyvendinti dvejose mokyklose, kurios buvo visai šalia puikių aikštynu. Čia pat buvome ir skaniai maitinami."

Turnyre dalyvavo 32 komandos iš Rusijos, Švedijos, Suomijos, D. Britanijos, Latvijos, Estijos ir Lietuvos. Ekipos kovas pradėjo 8 pogrupiuose po 4 komandas. Šiaulių futbolo akademijos vaikinai pogrupyje dėl taškų rungėsi su „Danderyd" SK (Švedija), turnyro šeimininkais TPS „Turku" (Suomija) ir TPV „Tampere" (Suomija).

Šiauliečiai turnyrą pradėjo susitikimu su Švedijos ekipa. Deja, turnyro pradžia nieko gero nežadėjo. Pirmoji kova baigėsi pralaimėjimu 0:4. Pasak komandos trenerio, pirmajame kėlinyje, kuris baigėsi lygiosiomis 0:0, žaidimas buvo lygus, progų išsiveržti į priekį turėjo abi komandos, tačiau trūko tikslumo. Iki susitikimo pabaigos likus 10 minučių, po grubios gynėjų klaidos, buvo praleistas įvartis, kuris privertė šiauliečius skubėti lyginti. Deja, skubėjimas verčia klysti, o varžovai klaidas puikiai išnaudojo - iki susitikimo pabaigos Šiaulių komandos vartininkas buvo nuginkluotas dar 3 kartus.

Antrąsias rungtynes Šiaulių FA-95 žaidė su turnyro šeimininkais - TPS „Turku". Rungtynės baigėsi antrąja nesėkme - pralaimėjimu 0:1. Vienintelis susitikimo įvartis buvo pelnytas į Šiaulių komandos vartus pačioje susitikimo pradžioje. Nerijaus Kuzmicko teigimu, per likusį varžybų laiką vaikinai susikūrė 3 realias progas rezultatą išlyginti, tačiau fortūna buvo priešininkų pusėje.

Paskutiniąsias grupės rungtynes Saulės miesto ekipa žaidė su TPV „Tampere". Šis varžovas Suomijos vaikų, gimusių 1995 m. futbolo čempionate užėmė 3 vietą. Deja, ir šiose rungtynėse šiauliečiai turėjo pripažinti priešininkų pranašumą rezultatu 1:3. Paguodos įvartį komandai pelnė M. Ivanauskas. Pasak Nerijaus Kuzmicko, rungtynėse ypač nesisekė komandos vartininkui, kuris padarė keletą, tikrai, vaikiškų klaidų, po kurių į Šiaulių vartus krito įvarčiai.

Pogrupyje užėmus 4 vietą, Šiaulių futbolo akademijos komandai teko toliau kovas tęsti dėl 17-32 vietų.

Deja, ir čia fortūna per daug nelepino. Pirmajame susitikime varžovams - OLS „Keltainen" (Suomija), nusileista 0:1. Komandos vadovo teigimu, rungtynės galėjo baigtis ir pergale, tačiau V. Jungbliutas gavo raudoną kortelę, todėl teko žaisti mažumoje.

Kitame susitikime Šiaulių komandai pagaliau nusišypsojo sėkmė - OLS „Sininen" (Suomija) komanda, po taiklaus D. Medžiaušio „šūvio" nugalėta rezultatu 1:0.

Trečiajame susitikime dėl 17-32 vietų, Nerijaus Kuzmicko auklėtiniams teko kovoti su FK „Jippo" (Suomija). Nors pirmasis kėlinys buvo pralaimėtas 0:2, antrajame šiauliečiai susikaupė ir po keturių D. Medžiaušio įvarčių šventė pergalę rezultatu 4:2.

Paskutiniosiose turnyro rungtynėse jaunieji šiauliečiai susitiko su dar viena Suomijos ekipa - NJS „Nurmijarvi". Deja, jau 10 susitikimo minutę V. Jungbliutas buvo pašalintas iš aikštės, todėl visas rungtynes teko žaisti mažumoje. Pasak komandos trenerio, vaikinams neužteko jėgų, todėl buvo pralaimėta 0:2.

Turnyre Šiaulių FA-95 užėmė 25 vietą, tuo tarpu turnyro nugalėtojais tapo Fk „Zenit" (Rusija) futbolininkai.

• Trenerio Nerijaus Kuzmicko komentaras: „Šis turnyras komandai davė daug naudos: žaidėjams atradome naujų pozicijų, atsiskleidė kai kurių žaidėjų charakteriai - vienų geri, kitų blogi. Jeigu norėsime kaip komanda pasiekti gerų rezultatų, o kaip individualybės - tapti gerais futbolininkais, blogus charakterius teks keisti. Vaikinams palinkėsiu gerų startų futbolo aikštėse ir gerų mokslo metų. Juk neveltui yra sakoma: „Mokslo šaknys karčios, bet vaisiai saldūs"."